Πλέον, το φυσικό αέριο έχει εδραιώσει τη φήμη του ως η κυρίαρχη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ, καθώς η ζήτηση αυξάνεται ραγδαία, ενώ οι επενδυτές το λατρεύουν.
«Η παραγωγή με καύση φυσικού αερίου γίνεται όλο και πιο ελκυστική για τους επενδυτές λόγω του κρίσιμου ρόλου της στην σταθερότητα του ηλεκτρικού δικτύου εν μέσω αυξημένων προσδοκιών αύξησης του φορτίου, επιταχυνόμενης απανθρακοποίησης και υψηλότερων επιπέδων διαλείπουσας παραγωγής από τις ΑΠΕ», δήλωσε η αναλύτρια της Enverus, Corianna Mah, σε σχόλια σχετικά με την έκδοση νέας έκθεσης που εξετάζει το ρόλο του φυσικού αερίου στην ασφάλεια και την αξιοπιστία του δικτύου των ΗΠΑ.
Πράγματι, σύμφωνα με το Oil Price, η ώθηση για τη στροφή από τους υδρογονάνθρακες σε εναλλακτικές πηγές ενέργειας και για να εξαρτηθεί η οικονομία πολύ περισσότερο από την ηλεκτρική ενέργεια παρά από τα συμβατικά καύσιμα έχει κάνει το φυσικό αέριο να ξεχωρίζει πραγματικά.
Όταν έγινε η κυρίαρχη πηγή ενέργειας στο ενεργειακό μείγμα των ΗΠΑ, αυτό ήταν αποτέλεσμα της άφθονης προσφοράς χάρη στην έκρηξη του σχιστολιθικού άνθρακα και του γεγονότος ότι το φυσικό αέριο καίγεται χωρίς να επιβαρύνει την ατμόσφαιρα όπως ο άνθρακας.
Το 43% της ενέργειας των ΗΠΑ από το αέριο
Μέχρι σήμερα, παρά τη σημαντική ανάπτυξη της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας, το φυσικό αέριο παραμένει η κυρίαρχη πηγή ενέργειας, παρέχοντας το 43% της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, με την αιολική, την ηλιακή και την υδροηλεκτρική ενέργεια να βρίσκονται όλες μαζί στη δεύτερη θέση, παρέχοντας το 21,4% του ρεύματος της χώρας.
Αυτή η ηγετική θέση που κατέχει το φυσικό αέριο, ενισχύθηκε ακόμα περισσότερο τον τελευταίο καιρό, καθώς το Big Tech έσπευσε να εξασφαλίσει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων που χρειάζεται για τα προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης της.
Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια ναι μεν παρείχαν καθαρή, πράσινη ενέργεια, ωστόσο δεν ήταν σε θέση να παρέχουν το είδος της σταθερής ενέργειας και για όλο το εικοσιτετράωρο που χρειάζονταν αυτά τα κέντρα δεδομένων.
Έτσι η Big Tech στράφηκε στο φυσικό αέριο και την πυρηνική ενέργεια.
«Ποτέ δεν έχω δει τόσο ισχυρές προοπτικές για την αύξηση της ζήτησης φυσικού αερίου στη Βόρεια Αμερική», δήλωσε τον Αύγουστο ο διευθύνων σύμβουλος της TC Energy, François Poirier.
«Βλέπουμε τη ζήτηση φυσικού αερίου να φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ και αναμένεται να αυξηθεί κατά σχεδόν 40 Bcf/d μέχρι το 2035».
Πράγματι, τα στοιχεία από την Ember έδειξαν ότι το φυσικό αέριο έχει φέρει μεγαλύτερη εξάρτηση για τις ΗΠΑ από τους υδρογονάνθρακες σε σχέση με την Κίνα.
Από τον Ιούνιο του 2024, η υψηλή καλοκαιρινή ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ καλύφθηκε ως επί το πλείστον από την αυξημένη ηλεκτροπαραγωγή με καύση αερίου, ενώ η ανάκαμψη της υδροηλεκτρικής ενέργειας στην Κίνα περιόρισε σε κάποιο βαθμό το μερίδιο του άνθρακα στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.
Ως αποτέλεσμα, οι υδρογονάνθρακες - συμπεριλαμβανομένου του φυσικού αερίου και του άνθρακα - είχαν μέσο μερίδιο 62,4% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Ιούνιο.
Στην Κίνα, τα ορυκτά καύσιμα αντιπροσώπευαν το 60,5% της παραγωγής μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου.
Οι εκτιμήσεις για το μέλλον
Η κατάσταση αυτή δεν πρόκειται να αλλάξει. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της BP Murray Auchincloss δήλωσε ότι η κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης ανάμεσα στους τεχνολογικούς κολοσσούς θα ωθήσει τη ζήτηση φυσικού αερίου στις ΗΠΑ σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα.
«Οι hyperscalers οδηγούν την τρελή κούρσα στο φυσικό αέριο αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Auchincloss σε μια παρουσίαση για επενδυτές, όπως αναφέρει το Bloomberg.
«Είμαι αρκετά αισιόδοξος για τις τιμές του φυσικού αερίου μέσα στη δεκαετία».
Πράγματι, ο Auchincloss δεν είναι ο μόνος αισιόδοξος για τις τιμές του φυσικού αερίου. Τα περισσότερα στελέχη της βιομηχανίας είναι επίσης αισιόδοξα χάρη στην αύξηση της ζήτησης που οφείλεται στην τεχνολογική βιομηχανία -και στην αύξηση του πληθυσμού, η οποία έπιασε τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας ηλεκτρικής ενέργειας στον ύπνο, αφού όλοι υπέθεσαν ότι η αύξηση της ζήτησης είχε κορυφωθεί στη δεκαετία του 2010.
Ωστόσο, «η ραγδαία ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, η αναζωπύρωση της ενεργοβόρας μεταποίησης στις ΗΠΑ και ο μεγαλύτερος εξηλεκτρισμός των μεταφορών και της θέρμανσης» έχουν στηρίξει «την αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας», έγραψαν οι αναλυτές της Wood Mackenzie σε πρόσφατη έκθεση που εξετάζει τη ζήτηση και τις προοπτικές της προσφοράς.
Αύξηση 20% στην παραγωγή ενέργειας από αέριο το 9μηνο
Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 20% τους πρώτους εννέα μήνες του τρέχοντος έτους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2019.
Το μερίδιο του φυσικού αερίου στην προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας έχει εκτοξευθεί στο 43% από 38% πριν πέντε χρόνια.
Υπάρχουν σχέδια για την προσθήκη νέας δυναμικότητας παραγωγής με καύση φυσικού αερίου για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.
Ωστόσο, χρειάζονται χρόνια για να τεθούν σε λειτουργία αυτές οι νέες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, πράγμα που σημαίνει ότι το εγγύς μέλλον μπορεί κάλλιστα να επιφυλάσσει ανισορροπία ζήτησης στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας και υψηλότερες τιμές.
Η παραγωγή φυσικού αερίου, εν τω μεταξύ, βρίσκεται σε πτωτική τροχιά, λόγω των επίμονα χαμηλών τιμών αγοράς του καυσίμου.
«Η παραγωγή με καύση φυσικού αερίου γίνεται όλο και πιο ελκυστική για τους επενδυτές λόγω του κρίσιμου ρόλου της στην σταθερότητα του ηλεκτρικού δικτύου εν μέσω αυξημένων προσδοκιών αύξησης του φορτίου, επιταχυνόμενης απανθρακοποίησης και υψηλότερων επιπέδων διαλείπουσας παραγωγής από τις ΑΠΕ», δήλωσε η αναλύτρια της Enverus, Corianna Mah, σε σχόλια σχετικά με την έκδοση νέας έκθεσης που εξετάζει το ρόλο του φυσικού αερίου στην ασφάλεια και την αξιοπιστία του δικτύου των ΗΠΑ.
Πράγματι, σύμφωνα με το Oil Price, η ώθηση για τη στροφή από τους υδρογονάνθρακες σε εναλλακτικές πηγές ενέργειας και για να εξαρτηθεί η οικονομία πολύ περισσότερο από την ηλεκτρική ενέργεια παρά από τα συμβατικά καύσιμα έχει κάνει το φυσικό αέριο να ξεχωρίζει πραγματικά.
Όταν έγινε η κυρίαρχη πηγή ενέργειας στο ενεργειακό μείγμα των ΗΠΑ, αυτό ήταν αποτέλεσμα της άφθονης προσφοράς χάρη στην έκρηξη του σχιστολιθικού άνθρακα και του γεγονότος ότι το φυσικό αέριο καίγεται χωρίς να επιβαρύνει την ατμόσφαιρα όπως ο άνθρακας.
Το 43% της ενέργειας των ΗΠΑ από το αέριο
Μέχρι σήμερα, παρά τη σημαντική ανάπτυξη της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας, το φυσικό αέριο παραμένει η κυρίαρχη πηγή ενέργειας, παρέχοντας το 43% της ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, με την αιολική, την ηλιακή και την υδροηλεκτρική ενέργεια να βρίσκονται όλες μαζί στη δεύτερη θέση, παρέχοντας το 21,4% του ρεύματος της χώρας.
Αυτή η ηγετική θέση που κατέχει το φυσικό αέριο, ενισχύθηκε ακόμα περισσότερο τον τελευταίο καιρό, καθώς το Big Tech έσπευσε να εξασφαλίσει την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας για τα κέντρα δεδομένων που χρειάζεται για τα προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης της.
Η αιολική και η ηλιακή ενέργεια ναι μεν παρείχαν καθαρή, πράσινη ενέργεια, ωστόσο δεν ήταν σε θέση να παρέχουν το είδος της σταθερής ενέργειας και για όλο το εικοσιτετράωρο που χρειάζονταν αυτά τα κέντρα δεδομένων.
Έτσι η Big Tech στράφηκε στο φυσικό αέριο και την πυρηνική ενέργεια.
«Ποτέ δεν έχω δει τόσο ισχυρές προοπτικές για την αύξηση της ζήτησης φυσικού αερίου στη Βόρεια Αμερική», δήλωσε τον Αύγουστο ο διευθύνων σύμβουλος της TC Energy, François Poirier.
«Βλέπουμε τη ζήτηση φυσικού αερίου να φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ και αναμένεται να αυξηθεί κατά σχεδόν 40 Bcf/d μέχρι το 2035».
Πράγματι, τα στοιχεία από την Ember έδειξαν ότι το φυσικό αέριο έχει φέρει μεγαλύτερη εξάρτηση για τις ΗΠΑ από τους υδρογονάνθρακες σε σχέση με την Κίνα.
Από τον Ιούνιο του 2024, η υψηλή καλοκαιρινή ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας στις ΗΠΑ καλύφθηκε ως επί το πλείστον από την αυξημένη ηλεκτροπαραγωγή με καύση αερίου, ενώ η ανάκαμψη της υδροηλεκτρικής ενέργειας στην Κίνα περιόρισε σε κάποιο βαθμό το μερίδιο του άνθρακα στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.
Ως αποτέλεσμα, οι υδρογονάνθρακες - συμπεριλαμβανομένου του φυσικού αερίου και του άνθρακα - είχαν μέσο μερίδιο 62,4% της συνολικής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες από τον Ιούνιο.
Στην Κίνα, τα ορυκτά καύσιμα αντιπροσώπευαν το 60,5% της παραγωγής μεταξύ Ιουνίου και Σεπτεμβρίου.
Οι εκτιμήσεις για το μέλλον
Η κατάσταση αυτή δεν πρόκειται να αλλάξει. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο διευθύνων σύμβουλος της BP Murray Auchincloss δήλωσε ότι η κούρσα της τεχνητής νοημοσύνης ανάμεσα στους τεχνολογικούς κολοσσούς θα ωθήσει τη ζήτηση φυσικού αερίου στις ΗΠΑ σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα.
«Οι hyperscalers οδηγούν την τρελή κούρσα στο φυσικό αέριο αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Auchincloss σε μια παρουσίαση για επενδυτές, όπως αναφέρει το Bloomberg.
«Είμαι αρκετά αισιόδοξος για τις τιμές του φυσικού αερίου μέσα στη δεκαετία».
Πράγματι, ο Auchincloss δεν είναι ο μόνος αισιόδοξος για τις τιμές του φυσικού αερίου. Τα περισσότερα στελέχη της βιομηχανίας είναι επίσης αισιόδοξα χάρη στην αύξηση της ζήτησης που οφείλεται στην τεχνολογική βιομηχανία -και στην αύξηση του πληθυσμού, η οποία έπιασε τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας ηλεκτρικής ενέργειας στον ύπνο, αφού όλοι υπέθεσαν ότι η αύξηση της ζήτησης είχε κορυφωθεί στη δεκαετία του 2010.
Ωστόσο, «η ραγδαία ανάπτυξη κέντρων δεδομένων, η αναζωπύρωση της ενεργοβόρας μεταποίησης στις ΗΠΑ και ο μεγαλύτερος εξηλεκτρισμός των μεταφορών και της θέρμανσης» έχουν στηρίξει «την αύξηση της ζήτησης ηλεκτρικής ενέργειας», έγραψαν οι αναλυτές της Wood Mackenzie σε πρόσφατη έκθεση που εξετάζει τη ζήτηση και τις προοπτικές της προσφοράς.
Αύξηση 20% στην παραγωγή ενέργειας από αέριο το 9μηνο
Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από φυσικό αέριο στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 20% τους πρώτους εννέα μήνες του τρέχοντος έτους σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2019.
Το μερίδιο του φυσικού αερίου στην προμήθεια ηλεκτρικής ενέργειας έχει εκτοξευθεί στο 43% από 38% πριν πέντε χρόνια.
Υπάρχουν σχέδια για την προσθήκη νέας δυναμικότητας παραγωγής με καύση φυσικού αερίου για την κάλυψη της αυξανόμενης ζήτησης.
Ωστόσο, χρειάζονται χρόνια για να τεθούν σε λειτουργία αυτές οι νέες μονάδες ηλεκτροπαραγωγής, πράγμα που σημαίνει ότι το εγγύς μέλλον μπορεί κάλλιστα να επιφυλάσσει ανισορροπία ζήτησης στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας και υψηλότερες τιμές.
Η παραγωγή φυσικού αερίου, εν τω μεταξύ, βρίσκεται σε πτωτική τροχιά, λόγω των επίμονα χαμηλών τιμών αγοράς του καυσίμου.
www.worldenergynews.gr
